据西方经济史学家安格斯·麦迪逊博士介绍，自西方世纪初以来的2000多年里，中国国内生产总值已占1800多年，那就是陶瓷。鸦片战争后，随着国运的衰落，中国陶瓷业逐渐衰落。

1998年，中国再次成为世界的陶瓷生产国。9年来，中国陶瓷工业在世界上的主导地位不断巩固，占世界总产量的2/3以上。其中日用陶瓷、建筑陶瓷、卫生洁具产量分别占世界70%、50%和33%以上。我国能源、电气、it、钢铁、航天、化工、医疗等工业部门使用的陶瓷产品产量也在大幅增长。中国陶瓷行业出口额和出口收入连续多年居世界，已形成佛山、景德镇、淄博、夹江、德化五大产业带。此外，江苏、河北、河南、辽宁等地的陶瓷行业也出现了快速上升的态势。一些区域性的陶瓷城镇也在迅速发展。如福建晋江陶瓷产量已占全省三分之一左右，年产值超过70亿元，发展速度与佛山相近。

值得注意的是，我国陶瓷行业的无序竞争十分严重，已经威胁到整个行业的健康发展。比如，由于企业在国外市场恶意降价，我国出口产品附加值偏低，在欧洲、美国、印度、墨西哥、菲律宾、埃及等多个地区遭遇反倾销诉讼，造成重大损失。在我国，我国重复建设项目众多，企业之间相互抄袭、造假、降价的现象屡见不鲜。地方保护主义也阻碍了大企业的扩张。受大环境影响，2007年中国陶瓷行业将首次出现，其全球竞争力将受到负面影响。

但是，从目前的情况来看，中国陶瓷行业可能会经历几年的调整，最终转向少数具有市场号召力和控制力的寡头垄断企业垄断全国乃至全球市场的新格局。在这个转型过程中，专利将成为企业竞争和市场洗牌的主要工具之一。专利发挥作用的方式有两种：一是专利纠纷使大量中小企业退出市场。二是越来越多的大中型企业在专利配置和专利组合的竞争中被淘汰。从目前的情况来看，这两种趋势都出现了。

中国陶瓷行业的专利授权数量将继续快速增长。随着大量专利的部署，企业之间的专利纠纷有望继续增加。随着专利风险的加大，一大批缺乏研发设计能力的中小企业将退出市场。

综上所述，根据已公布的陶瓷技术专利文献，国内一些企业对外观设计和实用新型进行了非常密集的专利部署工作。随着竞争的加剧，我国发明专利的配置密度也在不断提高，总数已超过1万件。一些大型企业通过大规模部署专利网络，已经显示出建立技术性贸易壁垒的战略意图。